London Stadium kedatangan talenta segar dengan resminya El Hadji Malick Diouf memperkuat West Ham United. Bek serbabisa asal Senegal ini didatangkan dari Slavia Praha dengan nilai transfer mencapai £19 juta. Ini menandai langkah ambisius The Hammers di bursa transfer musim panas ini.
Malick Diouf yang baru berusia 20 tahun, langsung bergabung dengan skuad untuk mengikuti kamp pramusim di Jerman. Pemain yang menjadi pilar penting Slavia Praha saat meraih gelar Liga Ceko musim lalu ini mengaku memilih West Ham di antara banyak tawaran klub lain.
“Saya yakin dengan proyek yang ditawarkan West Ham,” ujar Diouf yang bersemangat. Pesannya untuk suporter The Hammers penuh keyakinan: “Kami akan menciptakan musim yang istimewa.”
Graham Potter tak menyembunyikan antusiasmenya. “Kami telah memantau perkembangan Diouf cukup lama,” ungkap manajer yang sedang membangun tim baru tersebut. Bek muda ini dinilai memiliki semua kualitas yang dibutuhkan. Mulai dari energi, ambisi, dan fleksibilitas bermain baik sebagai bek kiri maupun bek sayap.
BACA JUGA: Newcastle United di Persimpangan Strategi Transfer Musim Panas
Meteoric
Perjalanan karier Diouf terbilang meteoric. Dari Tromso di Norwegia pada 2023, ia langsung menunjukkan dampak signifikan di Slavia Praha dengan mencetak gol debut dan menyumbang tujuh gol sepanjang musim kemenangan liga. Statistik defensif timnya pun mengesankan – hanya kebobolan 18 gol dalam 35 pertandingan.
Tak hanya di level klub, Diouf juga mulai menancapkan bendera di timnas Senegal. Debutnya terjadi saat kualifikasi Piala Afrika 2024 melawan Burundi, dan ia bahkan turut andil dalam kemenangan sensasional 3-1 atas Inggris bulan Juni lalu.
Kedatangan Diouf menandai babak baru West Ham yang berkomitmen membangun tim muda berbakat. Dengan kontrak jangka panjang di tangan, pemain yang menyebut Premier League sebagai “impian setiap pemain” ini siap menjadi bagian penting proyek Potter di London Timur.
“Kami tidak hanya mendapatkan pemain berbakat, tapi juga pribadi yang lapar akan kesuksesan,” tegas Potter. Diouf sendiri berjanji akan membawa semangat kompetitifnya ke lapangan, bertekad membuktikan bahwa pilihan West Ham adalah keputusan tepat bagi perkembangan kariernya.
Musim depan akan menjadi ujian nyata bagi Diouf di panggung sepak bola elit. Namun dengan bakat dan mentalitas yang dimilikinya, bek muda ini berpotensi menjadi salah satu transfer tersukses West Ham dalam beberapa tahun terakhir.
