Meskipun mengakui bahwa pernyataan sebelumnya mungkin terlalu keras, Rooney tetap bersikukuh menilai bahwa performa Van Dijk telah mengalami penurunan signifikan musim ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Opini ini disampaikan Rooney saat tampil dalam Overlap Fan Debate Podcast.
Rooney menegaskan bahwa pekerjaannya sebagai pandit mengharuskannya menyampaikan penilaian yang jujur dan apa adanya mengenai performa pemain. Ia berpendapat bahwa meskipun Van Dijk masih mengemban peran sebagai pemimpin di lini belakang, ia belum tampil pada level terbaiknya.
Menurut Rooney, tanggung jawab seorang kapten harus tercermin jelas dalam penampilan di lapangan, dan inkonsistensi yang ditunjukkan Liverpool belakangan ini mengindikasikan adanya potensi masalah internal di dalam tim.
“Pekerjaan saya sekarang adalah memberikan opini. Saya selalu berusaha jujur dalam menilai apa yang saya lihat,” ujar Rooney. “Saya sempat berkata di podcast saya sebelumnya bahwa mungkin saya terlalu keras saat menyebut Van Dijk menurunkan performa sejak menandatangani kontrak baru. Itu pernyataan besar, dan mungkin saya salah soal itu,” tambahnya, memberikan sedikit koreksi terhadap ucapannya.
