Saga transfer penjaga gawang pelapis Liverpool, Caoimhin Kelleher, akhirnya menemui titik terang. Penjaga gawang berusia 26 tahun itu resmi meninggalkan Anfield dan bergabung dengan Brentford setelah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun.
Keputusan Kelleher untuk angkat kaki dari tim Merseyside memang sudah tercium sejak lama. Setelah bertahun-tahun setia menjadi bayang-bayang Alisson Becker, Kelleher kini siap meniti jalan baru demi ambisi utamanya: menjadi kiper nomor satu dan bermain secara reguler.
“Saya sangat gembira, saya sangat senang berada di sini,” ujar Kelleher dikutip dari situs resmi Brentford. “Saya rasa tidak terlalu sulit bagi saya untuk meninggalkan [Liverpool]. Untuk karier saya sendiri, inilah saat yang tepat bagi saya untuk pergi, menjadi pemain nomor 1 dan bermain setiap minggu.”
Kiper yang menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Liverpool pada 2018 itu mengungkapkan bahwa ketertarikan Brentford menjadi faktor utama kepindahannya.
“Saya mendengar beberapa ketertarikan beberapa minggu yang lalu. Begitu saya tahu Brentford tertarik pada saya, itu benar-benar sesuatu yang sangat saya nantikan dan ingin saya lakukan secepat mungkin,” tambahnya.
“Ketika saya kembali untuk pramusim, semua fokus akan tertuju pada apa yang ingin saya lakukan tahun depan; untuk mengerjakan tujuan tertentu dan apa yang perlu saya tingkatkan, dan untuk menjalani musim yang sangat baik bagi Brentford.”
BACA JUGA:Â Revolusi Taktik Xabi Alonso di Real Madrid: Dari Tiga Bek ke Filosofi Kolektif 4-3-3
Terkesan dengan Proyek Brentford dan Dukungan Rekan Setim
Mantan kiper Republik Irlandia U-21 ini mengaku terkesan dengan visi dan program pengembangan pemain yang ditawarkan Brentford. Pertemuan dengan manajer dan staf pelatih menjadi salah satu pertimbangan krusial dalam keputusannya.
“Saya datang untuk bertemu dengan manajer dan beberapa pelatih. Mereka berbicara kepada saya tentang alasan mereka ingin saya berada di sini dan mengajak saya berkeliling tempat latihan. Sangat menarik melihat sudut pandang mereka tentang alasan mereka ingin merekrut saya dan bagaimana mereka pikir mereka dapat mengembangkan permainan saya. Itu mengesankan dan saya pikir klub ini sangat cocok untuk saya,” jelas Kelleher.
Selain itu, atmosfer kekeluargaan yang disebutnya ada di Brentford juga menarik perhatian Kelleher. “Saya suka cara manajer dan staf pelatih menjalankan tugas mereka. Sepertinya klub ini sangat dekat, erat, dan kekeluargaan. Mereka memiliki rekam jejak yang sangat bagus dalam meningkatkan dan mengembangkan pemain, yang benar-benar membuat saya tertarik pada klub ini.”
Kelleher juga tidak memungkiri bahwa keberadaan beberapa wajah familiar di skuad The Bees akan mempermudah proses adaptasinya. “Saya jelas berbicara dengan Nathan [Collins]. Ia berbicara dengan sangat baik tentang seluruh klub dan senang mengenal Sepp [van den Berg] dan Fabio [Carvalho] juga. Akan lebih mudah bagi saya untuk beradaptasi dan bersikap baik jika ada beberapa orang yang ramah.”
