Mali resmi melanjutkan tradisi apik mereka di kancah Afrika. Hasil imbang kacamata saat bersua Komoro pada laga pamungkas Grup A di Casablanca sudah cukup untuk mengantar The Eagles melaju ke babak sistem gugur Africa Cup of Nations (AFCON) untuk keempat kalinya secara beruntun.
Laga dimulai dengan tensi tinggi. Komoro hampir mengejutkan publik lewat sepak pojok melengkung Faiz Selemani yang mengarah langsung ke gawang. Beruntung bagi Mali, kiper Djigui Diarra menunjukkan refleks kilat untuk menepis bola tepat di garis gawang.
Mali segera mengambil alih kendali permainan setelah ancaman awal tersebut. Bintang Tottenham Hotspur, Yves Bissouma, memimpin lini tengah dan berulang kali menguji kiper Komoro, Yannick Pandor, melalui dentuman jarak jauh. Top skor sepanjang masa Mali, Kamory Doumbia, juga sempat melepaskan tembakan keras, namun ketangguhan Pandor di bawah mistar membuat babak pertama berakhir tanpa gol.
BACA JUGA: Riyad Mahrez Jadi Pahlawan Kemenangan Aljazair Atas Burkina Faso
