Setelah perjalanan panjang selama sebelas bulan melalui 35 pertandingan, akhirnya Manchester United merasakan kemenangan yang luar biasa. Kemenangan ini datang justru setelah Ruben Amorim menyebut timnya “mungkin” yang terburuk dalam sejarah klub. Kemenangan ini hadir setelah sang pelatih meragukan posisinya sendiri, dan hanya dua minggu setelah kepastian publik dari Sir Jim Ratcliffe di tengah spekulasi bahwa hasil buruk berikutnya akan mengakhiri masa jabatannya.
Di Anfield, markas rival terbesar mereka secara historis dan statistik, tim Amorim akhirnya menunjukkan jawaban. Berbeda dengan kemenangan gemilang atas Manchester City Desember lalu, kali ini United memimpin selama 83 menit penuh. Mereka menciptakan peluang untuk memperlebar keunggulan awal Bryan Mbeumo, bertahan mati-matian menghadapi tekanan Liverpool di babak kedua, dan bangkit kembali setelah Cody Gakpo menyamakan kedudukan di menit 78. Gol kemenangan Harry Maguire dari umpan brilian Bruno Fernandes pun akhirnya mengantarkan mereka pada kemenangan pertama di Anfield dalam sembilan tahun.
“Kemenangan terbesar selama saya di Manchester United,” demikian Amorim mendeskripsikan hasil ini.
Saat peluit akhir berbunyi, selama beberapa detik singkat Amorim tampak hanyut dalam euforia bersama 3.000 suporter United yang merayakan kemenangan yang tak banyak diprediksi orang – meski Liverpool sedang dalam tren tiga kekalahan beruntun. Namun ketika berbicara kepada media, pelatih Portugal itu sudah kembali tenang. Ditanya apakah badai telah berlalu, ia menjawab penuh pertimbangan, “Saya tidak tahu. Jika kami menunjukkan semangat seperti hari ini, kami akan memenangkan banyak pertandingan. Tapi untuk itu, kita perlu bertindak.”
BACA JUGA: Kekalahan dari Manchester United Menandakan Liverpool Makin Rapuh
