Tidak banyak nama yang mampu bertahan di dunia sepak bola modern hanya dengan peran sebagai third-choice goalkeeper, bamun, Scott Carson bukanlah kiper biasa. Di balik sedikitnya menit bermain, pengaruhnya di ruang ganti Manchester City justru tak ternilai.
Kyle Walker, salah satu pemain kunci City, pernah berujar, “Bagi seseorang seusianya, ia telah memainkan banyak pertandingan. Datang setiap hari dengan mengetahui bahwa ia adalah kiper pilihan ketiga… secara mental, saya harus angkat topi kepadanya.”
Walker menambahkan, “Scott Carson bisa saja pensiun, dia memiliki karier yang fantastis. Namun untuk tetap mencintai sepak bola dan melakukan apa yang dia lakukan, mereka adalah orang-orang yang Anda butuhkan di sekitar tempat ini.”
TAK BIASA
Meski jarang tampil, Carson adalah sosok yang penuh prestasi. Ia memulai karier seniornya di Leeds United pada 2003, lalu menjelajahi berbagai klub seperti Liverpool, West Brom, dan Derby County. Namun, fase terpenting justru datang saat ia bergabung dengan Manchester City.
Pep Guardiola, sang pelatih jenius, bahkan menjadikannya contoh bagi pemain muda. “Saran terbaik yang dapat saya berikan kepada para pemain muda adalah untuk tetap berada di dekat Scott Carson sebanyak mungkin di ruang ganti dan di lapangan,” ujarnya.
Guardiola melanjutkan, “Akan lebih baik daripada bersama saya. Jika mereka meluangkan banyak waktu, mendengarkannya, dan memerhatikannya, itulah nasihat dan pembelajaran terbaik yang dapat mereka peroleh tentang karier masa depan mereka.”
BACA JUGA: Tampil Cemerlang, Bintang Paris Saint-Germain Ousmane Dembele Banjir Pujian
LEGENDA
Carson hanya bermain dua kali untuk City dalam enam tahun terakhir. Clean sheet terakhirnya di Liga Primer bahkan terjadi pada 2011, saat ia masih membela West Brom. Namun, trofi justru terus berdatangan: empat gelar Liga Premier, dua Liga Champions, serta segudang piala domestik dan internasional.
Ia mungkin tidak sering menjadi sorotan, tetapi kehadirannya memberi dampak besar. Seperti kata Guardiola, “Kadang-kadang sebagai seorang manajer, Anda mendapat kesempatan untuk mengenal orang-orang seperti dia – dia seperti seorang kapten, memiliki kecintaan yang luar biasa terhadap tim.”
Di ruang ganti City, Carson adalah sosok yang dihormati. Ia mungkin tidak selegendaris David Silva atau Sergio Agüero dalam hal performa di lapangan. Namun pengaruhnya terhadap mentalitas tim tak kalah penting.
Akhir Kata
Scott Carson membuktikan bahwa sepak bola bukan hanya tentang menit bermain atau statistik gemilang. Kadang, yang terpenting adalah bagaimana seorang pemain mampu menginspirasi, memimpin, dan menjaga semangat tim—tanpa perlu selalu berada di bawah sorotan.
Seperti kata Guardiola, “Setiap detik dia berlatih dan setiap menit Anda berada di lapangan dan di ruang ganti [bersama Carson], Anda menghargainya.” Dan bagi City, kehadirannya adalah anugerah yang tak tergantikan.
