Wayne Rooney menampik pandangan bahwa skuad nasional Inggris masa kini memiliki mentalitas lebih unggul dibandingkan generasinya. Dalam podcast The Wayne Rooney Show, mantan kapten Three Lions ini menegaskan bahwa timnya dulu “tidak berhasil mencapai garis finis” meski telah berusaha maksimal.
Komentarnya muncul menanggapi pernyataan kontroversial Steven Gerrard yang menyebut generasi emas Inggris gagal meraih kesuksesan karena diisi oleh “pecundang yang egois”. Gerrard, yang membela Inggris dalam 114 penampilan (2000-2014), menambahkan “kami bukan sebuah tim” dalam wawancara dengan Rio Ferdinand Presents podcast.
Rooney yang mencetak rekor 53 gol dalam 120 penampilan untuk Inggris (2003-2018) membantah tuduhan tersebut. “Jelas, kami tidak memenangkan apa pun,” ujar mantan striker Manchester United itu. “Saya tidak akan mengatakannya seperti itu, tapi saya tahu apa yang dia katakan. Ada banyak tokoh besar di ruang ganti.”
Ia menekankan, “Saya tidak akan mengatakan [skuad Inggris sekarang memiliki] sikap yang lebih baik. Itu tidak menghormati kami sebagai pemain karena kami sudah bekerja keras, kami sudah berusaha. Kami tidak berhasil melakukannya.” Rooney mengakui bahwa secara teknis timnya mungkin bisa tampil lebih baik, namun menegaskan bahwa kenyataannya “itu tidak terjadi”.
BACA JUGA: Thomas Tuchel Kritik Suasana Wembley Usai Kemenangan 3-0 Atas Wales
