Pertandingan sengit tersaji di Villa Park ketika Newcastle United berhasil melaju ke babak kelima Piala FA setelah menyingkirkan Aston Villa. Dalam laga putaran keempat ini, Sandro Tonali menjadi bintang kemenangan dengan dua golnya. Sementara tim tamu harus melewati berbagai keputusan kontroversial wasit sebelum akhirnya mampu membalikkan keadaan secara luar biasa di babak kedua.
Ketidakhadiran teknologi VAR pada babak ini turut mewarnai jalannya pertandingan. Para pemain Newcastle United merasa geram dengan serangkaian keputusan meragukan dari wasit Chris Kavanagh dan asistennya. Gol pembuka Villa yang dicetak Tammy Abraham pada menit ke-14 menjadi sumber kemarahan pertama. Terbukti sang striker berada dalam posisi offside saat menerima tendangan bebas Douglas Luiz sebelum membawa tuan rumah unggul.
Tak lama berselang, kemarahan tim tamu semakin memuncak ketika Kavanagh hanya memberikan tendangan bebas di luar kotak penalti. Aalih-alih penalti, wasit tak menunjuk titik putih setelah Lucas Digne jelas-jelas memblokir umpan silang Kieran Trippier dengan tangannya di dalam area terlarang. Digne juga nyaris menyebabkan cedera pada Jacob Murphy melalui tekel kerasnya di babak pertama. Hal membuat penyerang Newcastle itu mengalami luka di tulang keringnya.
Namun, keunggulan jumlah pemain akhirnya berpihak pada Newcastle sesaat sebelum jeda. Kiper Villa Marco Bizot melakukan kecerobohan dengan keluar dari sarangnya dan menjatuhkan Murphy dengan tekel keras di dalam area pertahanan setelah Leon Bailey kehilangan bola. Dengan beberapa pemain Newcastle dan satu pemain tuan rumah yang menyaksikan kejadian itu, Kavanagh tidak punya pilihan selain mengusir kiper asal Belanda tersebut.
BACA JUGA: Mansfield Town Buat Sejarah Usai Gugurkan Burnley di FA Cup
