Mikel Arteta, pelatih dari Arsenal memuji permainan dari bakat muda mereka setelah menakhlukan Mansfield Town pada Sabtu (7/3/2026). Nama yang menjadi sorotan pelatih asal Spanyol tersebut adalah Max Dowman.
The Gunners kini remi lolos ke perempat final FA Cup setelah menang 2-1 dari Mansfield. Pertandingan dimulai dengan gol pembuka yang Noni Medeuke sajikan bagi penonton di menit ke-41.
Pada menit ke-50, tim tamu dapat membalikkan keadaan menjadi 1-1 berlat tendangan kaki kiri dari sisi kiri kotak penalti. Gol terebut lahir dari upaya Will Evans sehingga Mansfield dapat mengimbangi skor.
Pertandingan ditutup dengan gol yang diciptakan oleh Eberechi Eze yang berhasil memanfaatkan umpan dari Christian Norgaard pada menit ke-66. Langkah Mansfield harus berhenti sementara The Gunners siap untuk terus berjalan hingga final FA Cup.
BACA JUGA: Real Madrid Mulai Latihan, Persiapan Lawan Manchester City
Downan jadi Sorotan Mikel Arteta
Gelandang muda Arsenal, Max Downman menjadi sorotan selama pertandingan berlangsung. Usianya masih 16 tahun namun ia dapat menciptakan peluang dan mencatatkan tiga tembakkan tepat sasaran. Mikel Arteta merasa bangga dengan pencapaiannya.
“Saya sangat bangga dengan dia, dan juga dengan Marli (Salmon). Dua pemain berusia 16 tahun menjadi starter FA Cup. Itu menunjukkan banyak hal tenntang kepribadian dan kualitas mereka,” ujar Arteta dikutip dari One Footbal.
Menut Arteta, Downman menjadi pemain yang memiliki pengaturan tempo dan mampu membuka ruang. Meski sempat mengalami cedera pada November 2025, ia tetap menampilkan permainan yang luar biasa.
“Ketika bola memantul ke mana-mana dan ada pemain di belakangmu, cara dia mengatur kecepatan waktu, ruang, dan sentuhan bola itu luar biasa. Apa lagi dengan kecepatan aksinya. Itu menunjukkan talenta yang kami miliki,” jelasnya.
BACA JUGA: Robert Lewandowski Kembali, Barcelona Makin Optimis di Puncak
