Mesir akhirnya melangkah ke babak perempat final Piala Afrika 2025 setelah meraih kemenangan tipis atas Benin lewat babak perpanjangan waktu. Dua gol di periode tambahan, termasuk satu dari Mohamed Salah, memastikan The Pharaohs lolos dari pertandingan babak 16 besar yang sangat ketat di Marrakesh.
Sepanjang laga, peluang mencetak gol sangat jarang tercipta. Mohamed Salah, yang masih memburu gelar Piala Afrika pertamanya bersama timnas, tampak kurang menonjol hingga akhirnya ia mencetak gol di menit ke-124. Babak pertama berjalan tanpa gol, dan kebuntuan baru terpecah menjelang akhir waktu normal. Marwan Attia mencetak gol pembuka untuk Mesir dengan tendangan keras dari tepi kotak penalti yang melesat ke sudut atas gawang.
Benin kesulitan menciptakan pelaya berbahaya, dan satu gol sepertinya sudah cukup. Namun, keadaan berubah tujuh menit sebelum pertandingan berakhir. Umpan silang Junior Olaitan membentur pemain lawan dan memantul liar, sehingga kiper Mohamed El Shenawy hanya bisa menepis bola dari garis gawang. Jodel Dossou kemudian menyambar bola muntah itu untuk menyamakan kedudukan.
BACA JUGA: Minim Kemenangan Membuat Wilfried Nancy Cipecat dari Celtics
Babak perpanjangan waktu pun berjalan dengan kedua tim saling menahan. Gol penentu akhirnya tercipta dari situasi tendangan bebas. Yasser Ibrahim melesakkan bola keras dari dekat titik penalti yang tak bisa diantisipasi oleh kiper Benin, Marcel Dandjinou. Di menit akhir, Mohamed Salah menutup pertandingan dengan indah. Ia berlari bebas dan menggunakan bagian luar kaki kirinya untuk melengkungkan bola melewati Dandjinou dari luar kotak penalti.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Benin yang pada tahun 2019 pernah mencapai babak perempat final. Sementara itu, Mesir akan melanjutkan perjalanan mereka dengan menghadapi pemenang pertandingan antara Pantai Gading dan Burkina Faso, yang akan bertanding pada hari Selasa. Pertandingan perempat final tersebut akan digelar kembali di Agadir pada hari Sabtu pukul 19:00 GMT.
