Pilihan ini justru berbuah konsekuensi berat. Sterling kini ditempatkan di sebuah kelompok pemain yang tidak masuk dalam skema tim utama, yang di media Inggris dikenal sebagai “bomb squad”. Hingga saat ini, dia tidak pernah terlihat berlatih bersama tim inti Chelsea.
Dalam konferensi pers, Enzo Maresca memberikan konfirmasi tegas mengenai situasi ini. “Keduanya memang pemain Chelsea, namun saat ini mereka berlatih secara terpisah dan akan terus berlanjut seperti itu,” ujar Maresca. Ia juga menambahkan bahwa ia tidak pernah sekalipun bertemu dengan kedua pemain tersebut sejak musim dimulai.
“Sejak musim ini bergulir, saya tidak pernah melihat Axel maupun Raheem sama sekali,” kata Maresca. “Mereka berlatih pada waktu dan tempat yang berbeda dari tim utama. Saya belum melihat mereka sejak kompetisi dimulai.”
