Madura United umumkan pemain asing baru pertamanya, João Pereira Albertine alias Balotelli. Striker asal Bissau-Guinea ini, akan jadi andalan Laskar Sape Kerrab di posisi 9 pada musim 2025/26.
Penyerang berusia 28 tahun itu sebelumnya memperkuat PSM Makassar. Dia mencetak lima gol dari 14 penampilannya di BRI Liga 1 2024/25, serta sumbangkan satu assist sebagai pemain debutan di kompetisi domestik Indonesia musim kemarin.
Presiden Madura United Achsanul Qosasi mendyampaikan, pilihan jatuh kepada Balotelli melalui proses diskusi yang sangat panjang antara manajemen dan jajaran pelatih. Sebab, ada tiga opsi untuk mengisi posisi 9.
Alotnya pemilihan striker tidak terlepas dari tidak awetnya penyerang asing berkostum loreng merah putih ini. Bahkan, kerap kali harus mengganti pada bursa transfer paruh musim, karena tidak sesuai dengan ekspektasi.
BACA JUGA: Inter Milan Resmi Permanenkan Nicola Zalewski Dari AS Roma
“Tim pelatih mengusulkan tiga calon striker. Melalui perdebatan yang rasional, akhirnya kami mengambil keputusan 1 dari 3 yang diusulkan dan diperdebatkan. Inilah striker pilihan kami musim depan; Joâo Pereira Albertine alias Balotelli dari Bissau-Guinea,” ucapnya.
Presiden klub yang akrap dengan sapaan AQ ini berharap, Balotelli menjadi rekrutan yang tepat, sehingga tidak perlu gonta-ganti penyerang asing. Pihaknya juga sudah menentukan lini tengah sebagai pelayan, yakni Iran Junior, Jordry Werhmann, dan Kerim Palic.
Selain tiga pemain asing itu, Madura United memiliki Luis Marselo Morais dos Reis alias Lulinha yang tampil bagus pada musim kemarin di posisi sayap. Bukan sebatas umpannya yang ciamik, pemain asal Brasil itu juga produktif via sumbangsih 13 gol.
“Semoga Balotelli ini menjadi pilihan tepat, karena kami sudah menentukan lini tengah sebagai pelayan yang bagus bagi seorang striker, menuju terciptanya sebuah gol,” imbuhnya.
Madura United sudah memiliki 27 pemain. Enam di antaranya, ialah pemain asing. Tim ini masih mempunyai dua slot kosong untuk pemain impor yang sudah diputuskan bukan berposisi sebagai penjaga gawang.
