Meskipun secara fisik ia masih prima, Messi tidak memungkiri bahwa tuntutan dan tekanan di Major League Soccer (MLS) sedikit lebih rendah dibandingkan dengan kompetisi elite Eropa. Pertanyaan besar berikutnya, tentu saja, adalah partisipasinya di Piala Dunia 2026.
Setelah turnamen di Buenos Aires yang terasa seperti pertandingan perpisahan, banyak yang meragukan kehadirannya di turnamen berikutnya. Namun, Messi menegaskan bahwa ia tidak ingin menjadi “beban” bagi tim nasional Argentina.
“Saya ingin merasa bugar secara fisik, memastikan bahwa saya bisa membantu dan berkontribusi bagi tim, bagi skuad,” ujarnya.
Dengan musim MLS yang berbeda dari kalender Eropa, ia harus menjalani pramusim dan beberapa pertandingan pemanasan menjelang Piala Dunia. Messi memilih untuk menjalaninya selangkah demi selangkah, namun kesadarannya akan pentingnya Piala Dunia sebagai kompetisi terbesar, apalagi setelah memenangkannya, menambah semangatnya.
