Mengubah Segalanya
Kedatangan Messi, pemenang Ballon d’Or delapan kali, pada musim panas 2023 menjadi momen yang mengubah segalanya. The Herons berinvestasi besar untuk mendukung Messi di tahun 2023, dengan merekrut mantan rekan setimnya di Barcelona, Sergio Busquets dan Jordi Alba, sebelum mendatangkan Luis Suarez pada 2024.
Messi dan kawan-kawan hanya butuh tujuh penampilan untuk menghadirkan trofi pertama bagi Miami, mengalahkan Nashville dan mengangkat Piala Liga pada Agustus 2023. Di tahun 2024, mereka meraih Supporters’ Shield dan gelar Konferensi Timur, namun gagal di babak awal play-off.
Musim ini, mereka kembali lolos ke play-off setelah menempati posisi ketiga di Wilayah Timur, dan berhasil melaju melalui tiga babak dengan agregat kemenangan minimal empat gol. Pada Oktober lalu, Messi pun berkomitmen untuk tetap bersama Miami hingga 2028, seiring upaya klub mempertahankan momentum.
Namun, Busquets dan Alba telah memainkan laga terakhir mereka, sementara pelatih Javier Mascherano—yang meraih trofi pertamanya sebagai manajer—sangat gembira melihat mereka mengakhiri dengan indah.
“Mereka pantas mengakhiri karier mereka dengan cara ini,” kata Mascherano. “Mereka memenangkan segalanya dengan klub yang berbeda tetapi mereka datang ke sini dan mengubah mentalitas di Inter Miami, bersama dengan Lionel Messi. Perpisahan ini sungguh luar biasa bagi mereka.”
