Jembatan Komunikasi
Rekomendasi Mourinho datang dari asisten Sporting Manuel Fernandes, yang sebelumnya bekerja sama dengannya di Vitoria de Setubal dan Estrela da Amadora. Kolaborasi itu ternyata menjadi titik balik hidup Mourinho.
Di lapangan latihan, Mourinho berdiri di sisi Sir Bobby. Ia menjadi jembatan komunikasi dengan pemain dan media, bahkan mendampingi pertemuan-pertemuan penting dengan jajaran klub. Meski terpaut usia 30 tahun, keduanya justru tampak kompak. Bek Sporting Stan Valckx menggambarkan mereka sebagai “pasangan yang baik”.
“Saat rapat tim sebelum pertandingan, Bobby berbicara beberapa menit menjelaskan taktik, lalu Mourinho menerjemahkannya ke bahasa Portugis dengan penuh emosi selama 10 menit,” tutur Valckx.
Jelas bahwa peran Mourinho melampaui sekadar penerjemah. “Dia lebih dari sekadar penerjemah. Dia sangat loyal dan ambisius. Sangat membantu Bobby. Terkadang dia memimpin sesi latihan dan menganalisis video layaknya asisten pelatih. Di era itu, 90% pemain Portugal tidak bisa berbahasa Inggris, jadi Mourinho benar-benar sibuk. Begitulah kenyataannya.”
