Respons
Kapten Jerman Joshua Kimmich bahkan menyebut pendekatan Irlandia Utara sebagai “gaya bermain yang unik”. Merespons pernyataan Nagelsmann, Craigan menilai bahwa komentar pelatih Jerman itu “agak kurang sopan”.
Craigan, yang telah membela Irlandia Utara sebanyak 54 kali, menjadi komentator dalam pertandingan tersebut. Ia beberapa kali menyoroti bahwa justru Jerman yang kerap memainkan umpan-umpan panjang untuk mengeksploitasi ruang di belakang bek sayap Conor Bradley dan Justin Devenny.
Taktik itu diterapkan Jerman sejak awal pertandingan, dan itulah alasan Craigan tidak sependapat dengan ucapan Nagelsmann.
“Saat dia nanti duduk dan menonton ulang pertandingan… Saya berulang kali menyebut selama siaran betapa sering mereka memainkan umpan panjang — baik umpan diagonal maupun lambung. Itu justru sesuai dengan tiga bek kami yang sangat nyaman menghadapinya. Itu yang mereka lakukan. Kiper mereka terus mengirim bola ke depan, dan beberapa kali langsung melambung keluar lapangan.”
“Seandainya saya yang mengatakan bahwa Irlandia Utara bermain seperti itu, saya rasa itu agak tidak pantas.”
Pendapat Craigan didukung oleh mantan pemain internasional Irlandia Utara lainnya, Chris Brunt, yang bergurau, “Saya yakin nanti dia akan disambut dengan meriah” saat pertandingan berikutnya di Windsor Park, Belfast, bulan depan.
“Saya tidak sadar bahwa kita harus bermain cantik dan menuruti keinginan lawan,” kata Brunt. “Kita di sini untuk bersaing. Itu adalah bagian dari identitas kami dan cara kami bertahan selama ini. Seharusnya hal ini tidak baru baginya. Dan bagi saya, aneh sekali dia sampai berkomentar seperti itu secara terbuka.”
