Semangat Merekrut
Itulah mengapa Liverpool begitu bersemangat merekrutnya, meski harus bersaing dengan Newcastle United—dan bahkan tetap membayar mahal untuk Isak. “Dia semakin membaik. Sangat berbahaya dengan bola di kaki,” puji Stephen Warnock, bek Liverpool era lalu.
Golnya ke gawang Jordan Pickford menjadi penentu kemenangan 2-1 atas Everton dalam derbi Merseyside yang menegangkan. The Toffees tampil semakin baik di bawah David Moyes dan sempat membuat nervos di akhir laga. Namun, Liverpool bertahan—bahkan tanpa menurunkan Isak dan Florian Wirtz (duo mahal senilai £241 juta) dari awal.
Ini menjadi peringatan bagi siapa pun yang berharap menggeser Liverpool dari tahta: mereka menang bahkan tanpa tampil maksimal. Bagaimana jadinya ketika semua pemain baru sudah sepenuhnya beradaptasi?
Isak masih tampak belum maksimal sebagai pengganti, sementara Wirtz—meski menunjukkan progres—masih perlu waktu. Danny Murphy berpendapat, “Mereka bisa bermain bersama. Tapi pada dasarnya mereka adalah striker murni. Kemungkinan besar akan berbagi menit bermain.”
Ekitike langsung beradaptasi sejak mencetak gol di Community Shield melawan Crystal Palace. Slot pun puas bisa mempertahankan rekor positif setelah menjalani laga berat melawan Atletico Madrid di Liga Champions. “Saya puas. Kami bermain tiga laga dalam tujuh hari—dengan jadwal padat. Tapi mentalitas tim tetap kuat, terutama di babak pertama,” ujarnya.
Tanpa disangsikan lagi, Ekitike telah menjadi pilar penting dalam lima kemenangan beruntun Liverpool yang tanpa henti.
