Arsenal sempat mengira telah unggul di menit ke-22 ketika Eze menceploskan bola hasil umpan Saka. Sayangnya, gol dianulir karena Saka lebih dulu berada dalam posisi offside. Villa membalas lewat serangan balik cepat. Pada menit ke-27, shot keras Matty Cash di dalam kotak penalti berhasil diblok oleh tackle penting dari Declan Rice.
Tuan rumah akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-36. Matty Cash mencetak gol pembuka untuk Aston Villa. Skema serangan yang serupa dengan peluang sebelumnya, Cash menerima umpan lambung dari sisi kiri dan kali ini sukses menuntaskannya melalui sepakan voli yang melewati kolong kaki Raya. Keunggulan 1-0 Villa bertahan hingga jeda turun minum, setelah Arsenal tampak buntu dalam membongkar pertahanan rapat tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Arsenal langsung bereaksi dengan agresif. Pelatih memasukkan Leandro Trossard dan Viktor Gyokeres, menggantikan Eze dan Merino, untuk menambah daya gedor. Baru berjalan dua menit, Trossard langsung mengancam dengan sepakan voli yang mengarah tepat ke pelukan Martinez. Lima menit kemudian, Trossard kembali mendapat peluang, namun sepakan volinya belum menemui sasaran.
