Everton bergerak cepat dalam menjaga stabilitas tim inti mereka. Menurut laporan BBC Sport, klub asal Merseyside itu telah memulai pembicaraan kontrak baru dengan bek andalan Jarrad Branthwaite.
Branthwaite, yang baru berusia 23 tahun, tampil impresif musim lalu dengan mencatatkan 30 penampilan di Premier League.
Kontribusinya sangat vital dalam membantu Everton bertahan di papan tengah, finis di posisi ke-13 klasemen akhir.
Meski kontraknya saat ini masih berlaku hingga 2027, manajemen Everton tak ingin ambil risiko kehilangan sang pemain.
Mereka ingin segera mengamankan masa depannya lebih panjang lagi, terutama untuk menghalau minat dari klub-klub besar, termasuk Manchester United.
Baca Juga: Everton Putuskan Pertahankan Goodison Park Sebagai Kandang Tim Wanita
Musim panas lalu, The Red Devils sempat dua kali mengajukan penawaran, termasuk tawaran senilai 45 juta paun yang ditolak langsung oleh Everton.
Sumber internal klub menyebut bahwa hanya tawaran “mega” yang bisa membuat mereka mempertimbangkan menjual Branthwaite. Kini, harga sang bek diperkirakan mencapai 80 juta paun.
Rencana mempertahankan Branthwaite juga berkaitan erat dengan masa depan Everton yang akan pindah ke stadion baru, Hill Dickinson Stadium, pada musim 2025/2026.
Klub ingin memastikan mereka memiliki pondasi kuat saat memasuki era baru tersebut.
Sementara itu, langkah stabilisasi juga terlihat dari keputusan memperpanjang kontrak sang kapten, Seamus Coleman.
Bek kanan berpengalaman berusia 35 tahun itu telah menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun, membuatnya tetap bersama klub hingga Juli 2026.
Coleman kini bersiap menjalani musim ke-17 bersama Everton. Ia juga tercatat sebagai pemain dengan penampilan terbanyak bagi klub di era Premier League, yakni 369 laga.
