Peluang Emas
Kesempatan kedua yang didapatkannya ini datang setelah Villa sempat membuka peluang kepergiannya pada musim panas lalu. Namun mantan pemain Norwich itu bersikukuh untuk membuktikan nilai sebenarnya. Kebangkitan performanya terjadi di momen tepat, ketika tim Emery meraih tiga kemenangan beruntun usai gagal memenangkan lima laga pembuka musim.
“Sungguh tendangan yang luar biasa dari Buendia,” puji mantan kiper Newcastle Shay Given kepada BBC Sport.
“Gol itu layak memenangkan pertandingan apa pun. Kami semua penonton netral yang menonton pertandingan untuk Match of the Day, tapi begitu gol itu masuk, saya langsung melompat dari sofa, rasanya sehebat itu.”
Kondisi Buendia musim lalu sungguh berbeda. Ia kesulitan menembus starting line-up dan bahkan sempat diisukan akan hengkang pada bursa transfer Januari hanya untuk mendapatkan menit bermain. Padahal, sejak direkrut Villa pada 2021 dengan nilai £33 juta—rekor klub kala itu—ia langsung menjadi pilar penting dengan tampil di hampir semua laga liga selama dua musim.
