Persija Jakarta resmi memperkenalkan Eksel Timothy Joseph Runtukahu sebagai rekrutan anyar untuk menambah kekuatan di lini depan musim 2025/2026. Mantan penyerang Barito Putera itu dikontrak selama satu tahun dengan opsi perpanjangan satu musim.
Pemain berusia 26 tahun ini bukan sosok asing bagi Macan Kemayoran. Dalam dua musim terakhir, Eksel justru kerap menyulitkan Persija saat masih membela Barito.
Ia mencetak gol ke gawang Persija dalam dua laga beruntun, termasuk di pertandingan yang berakhir 2-2 pada April 2024 dan laga yang dimenangkan Persija 3-2 di musim berikutnya.
Kini, Eksel justru akan menjadi bagian dari skuad Thomas Doll. Rekam jejak dan produktivitasnya di Liga 1 menjadi pertimbangan manajemen Persija untuk merekrutnya.
Baca Juga: Persija Jakarta Resmi Datangkan Eksel Runtukahu
Musim lalu, Eksel mencetak tiga gol dan satu assist dalam 19 penampilan. Di musim 2023/2024, ia membukukan tujuh gol dan dua assist dari 23 laga, sementara musim sebelumnya mengoleksi dua gol dan dua assist dari 11 laga.
“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija pasti ada. Saat ada tawaran serta kesempatan itu hadir, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” kata Eksel dalam rilis resmi klub, Rabu (25/6).
Bagi Eksel, bergabung dengan klub sebesar Persija bukan hanya tentang kebanggaan, tapi juga tanggung jawab besar. Ia menyadari ekspektasi tinggi dari klub dan Jakmania, dan bertekad untuk membalasnya dengan kerja keras.
“Untuk target, tentu ingin memberikan yang terbaik buat Persija dan Jakmania. Semoga bisa juara bersama Persija,” tegasnya.
Kehadiran Eksel melengkapi rencana besar Persija dalam menyusun kekuatan jelang musim baru. Ia menjadi rekrutan pertama yang diumumkan secara resmi dan diharapkan bisa menjadi solusi atas tumpulnya lini depan musim lalu.
