Sayangnya, pemanggilan pemain kali ini diwarnai kabar buruk. Antonio Rudiger, bek andalan yang menjadi pilar Real Madrid dan juara Piala Dunia 2014, dipastikan absen. Rudiger harus menepi karena cedera hamstring yang diperkirakan baru akan pulih penuh pada pertengahan Desember.
Absennya Rudiger membuka peluang besar bagi pemain lain. Nico Schlotterbeck dari Borussia Dortmund kembali mendapatkan kepercayaan untuk mengisi jantung pertahanan. Bek berusia 25 tahun ini berpeluang mencatatkan penampilan internasional ke-21 jika dipercaya menjadi starter.
Sementara itu, Nagelsmann membuat keputusan mengejutkan di lini tengah. Ia tidak menyertakan Pascal Gross, yang belakangan memang jarang mendapat menit bermain di Borussia Dortmund. Posisinya digantikan oleh rekan setimnya, Felix Nmecha.
Kejutan terbesar datang dari sisi pertahanan. Maximilian Mittelstaedt dari VfB Stuttgart, meski tampil memukau di awal musim dengan rating impresif 7,5 dari FotMob dalam delapan pertandingan, tidak dipanggil oleh pelatih berusia 38 tahun itu.
Di sektor serang, penggemar patut menantikan aksi Nick Woltemade. Penyerang ini kembali mendapat kesempatan unjuk gigi setelah tampil tajam bersama Newcastle United, di mana ia sukses mencetak dua gol dalam dua laga terakhir, masing-masing di Liga Inggris (melawan Arsenal) dan Liga Champions.
