Perjalanan Panjang
Perjalanan Curacao menuju panggung sepak bola dunia memang luar biasa. Baru menjadi negara bagian Kerajaan Belanda pada 2010 setelah pembubaran Antillen Belanda. Sepuluh tahun lalu timnas mereka hanya berada di peringkat 150 dunia FIFA. Kini, mereka telah melesat ke posisi 82.
Peluang mereka juga semakin terbuka lebar dengan format Piala Dunia 2026 yang diperluas menjadi 48 tim, serta status Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat sebagai tuan rumah yang lolos otomatis. Curacao akan menjadi salah satu dari empat debutan, bersama Tanjung Verde, Uzbekistan, dan Yordania.
“Ini gila dan akan menjadi salah satu hal terbesar yang akan terjadi pada Curacao,” ujar gelandang Juninho Bacuna, yang pernah membela Huddersfield, Rangers, dan Birmingham, sebelum pertandingan. Ia menambahkan, “Ini luar biasa dan menakjubkan. Bahkan beberapa tahun yang lalu, Anda bahkan tidak akan terpikirkan hal itu. Untuk menjadi bagian pribadinya dan mewujudkan mimpi itu akan menjadi luar biasa.”
