Cristiano Ronaldo memastikan kelanjutan kariernya di Arab Saudi dengan menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun bersama Al-Nassr. Keputusan ini akan membuat megabintang Portugal tersebut tetap berseragam The Knights of Najd hingga usianya menginjak 42 tahun.
Ronaldo yang bergabung dengan Al-Nassr pada Desember 2022 setelah hengkang dramatis dari Manchester United, sebenarnya telah memasuki akhir kontraknya bulan ini. Spekulasi tentang masa depannya pun ramai beredar, sebelum akhirnya ia memutuskan bertahan. “Sebuah babak baru dimulai. Semih yang sama, mimpi yang sama. Mari kita ciptakan sejarah bersama,” tulisnya di akun media sosial.
Meski belum berhasil membawa Al-Nassr meraih gelar domestik selama 1,5 tahun terakhir, kontribusi Ronaldo tak bisa dipandang sebelah mata. Ia menjadi top skorer Liga Pro Saudi dua musim beruntun dan telah mengoleksi 99 gol dari 111 penampilan. Pencapaian ini membuatnya semakin dekat dengan target pribadi 1.000 gol sepanjang karier.
BACA JUGA: Nasib Crystal Palace di Liga Europa Ada di Tangan UEFA
Keputusan bertahan ini sekaligus mengakhiri spekulasi tentang kemungkinan Ronaldo kembali ke Eropa atau bergabung dengan klub peserta Piala Dunia Antarklub. Sebulan lalu, unggahannya yang menyebut “babak ini sudah berakhir” sempat memicu rumor kepergian, terutama setelah Al-Nassr hanya finis ketiga di liga.
Dengan gaji yang dilaporkan mencapai £177 juta per tahun, Ronaldo tetap menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di dunia. Kontrak barunya ini juga menegaskan komitmennya untuk terus menulis sejarah di Arab Saudi, sekaligus mempersiapkan diri untuk Piala Dunia 2026 mendatang bersama Portugal.
Sementara itu, Al-Nassr kini harus mencari pelatih baru setelah Stefano Pioli mengundurkan diri, menambah dinamika baru dalam proyek ambisius klub yang ingin memaksimalkan masa akhir karier salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa ini.
