Cristiano Ronaldo menjadi pahlawan dengan dua gol yang mengantarkan kemenangan telak Portugal atas Armenia dengan skor 5-0. Suasana haru menyelimuti pertandingan kualifikasi Piala Dunia tersebut pasca-tragedi meninggalnya Diogo Jota, .
Sebelum kick-off, Stadion Republik Vazgen Sargsyan mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang penyerang Liverpool asal Portugal itu dan saudaranya, Andre Silva, yang tutup usia dalam sebuah insiden mobil bulan Juli lalu.
Joao Felix membuka keunggulan Portugal pada menit ke-10. Ronaldo, yang berusia 40 tahun, kemudian menggandakan keunggulan di menit ke-21—sekaligus mencetak gol dengan nomor punggung 21, yang merupakan nomor yang dahulu dikenakan Jota saat membela Timnas Portugal.
BACA JUGA: Luis Suarez Dihukum Tampil di Enam Pertandingan
“Kami semua sangat senang karena itu menunjukkan dia [Jota] bersama kami, bahwa dia ada di sana, dan momen itu, gol Cristiano Ronaldo , terwujud,” ujar bek kiri Nuno Tavares. “Dia akan selalu bersama kita, seperti yang terlihat jelas hari ini.”
Joao Cancelo semakin memperlebar jarak di papan skor. Ronaldo lalu kembali membobol gawang Armenia melalui sepakan spektakuler dari jarak jauh, sekaligus mencatatkan gol internasional ke-140 dalam kariernya.
Joao Felix kembali menggetarkan jala lawan tepat setelah babak kedua berjalan satu jam, sekaligus menutup pertandingan dengan kemenangan besar bagi Portugal.
