Manajer Chelsea, Enzo Maresca, menegaskan timnya sejatinya pantas meraih kemenangan saat menghadapi Crystal Palace dalam laga perdana Liga Inggris di Stamford Bridge, Minggu (17/8).
The Blues tampil mendominasi sepanjang pertandingan dengan catatan 72 persen penguasaan bola dan menciptakan 19 peluang. Jumlah itu jauh lebih banyak dibanding Palace yang hanya mencatatkan sebelas tembakan.
“Kami selalu berusaha memenangkan pertandingan. Sayang kami tidak menang, tetapi secara keseluruhan kami memang pantas menang,” ujar Maresca dikutip dari laman resmi klub, Senin (18/8).
Meski kecewa dengan hasil akhir, Maresca mengakui Crystal Palace bukan lawan yang mudah. The Eagles terbukti mampu menumbangkan dua raksasa Premier League dalam dua partai final musim lalu.
Mereka menundukkan Manchester City 1-0 di final Piala FA, lalu mengalahkan Liverpool lewat adu penalti 3-2 pada laga Community Shield di Wembley.
“Kami tahu betapa tangguhnya mereka, betapa terorganisirnya mereka, dan itulah mengapa dalam dua final terakhir mereka mengalahkan Liverpool dan Manchester City,” lanjut pelatih asal Italia tersebut.
Baca Juga: Masa Depan Cerah Liam Delap di Bimbingan Enzo Maresca
Chelsea sendiri datang ke musim baru dengan persiapan yang relatif singkat. Kesibukan tim setelah menjuarai Piala Dunia Antarklub 2025 membuat The Blues hanya menjalani dua laga uji coba pramusim. Namun, hasilnya tetap positif dengan kemenangan 2-0 atas Bayer Leverkusen dan 4-1 melawan AC Milan.
Di laga melawan Palace, peluang emas Chelsea lahir pada menit-menit akhir melalui aksi wonderkid Estevao dan gelandang muda Andrey Santos. Namun, keberuntungan masih belum berpihak sehingga skor tetap imbang hingga peluit panjang dibunyikan.
“Kami memiliki beberapa peluang pada akhir pertandingan melalui Estevao dan Andrey Santos. Itu menunjukkan kami secara keseluruhan bersaing dengan cukup baik,” kata Maresca.
Chelsea selanjutnya akan melawat ke markas West Ham United pada akhir pekan. The Hammers sendiri baru saja menelan kekalahan mengejutkan 0-3 dari tim promosi Sunderland di Stadion Olimpiade London.
Maresca optimistis anak asuhnya bakal tampil lebih baik seiring berjalannya musim. “Perlahan permainan kami akan berjalan lebih baik,” tutupnya.
