Ikut Play-off
Sementara itu, Turki yang sudah memastikan posisi runner-up harus puas mengikuti babak play-off bulan Maret mendatang, meski sempat unggul 2-1 di babak kedua. Mereka akan berhadapan dengan salah satu dari Irlandia Utara, Swedia, Rumania, atau Makedonia Utara. Sebenarnya, peluang Turki untuk menyalip Spanyol di puncak grup hampir mustahil karena membutuhkan kemenangan dengan selisih tujuh gol.
Runtutan 31 pertandingan tanpa kekalahan La Furia Roja terdiri dari 25 kemenangan dan enam seri. Kekalahan terakhir mereka terjadi pada Maret 2023 saat takluk 2-0 dari Skotlandia dalam kualifikasi Kejuaraan Eropa – turnamen yang justru akhirnya mereka menangkan.
Pertandingan sengit ini menyajikan empat gol yang saling balas. Olmo membuka skor dengan menyambar umpan tarik Marc Cucurella, sebelum Deniz Gul menyamakan kedudukan sekaligus menjadi gol pertama yang kebobolan Spanyol sepanjang kualifikasi. Salih Ozcan sempat membalikkan keadaan menjadi 2-1 bagi Turki dengan tembakan apik ke sudut kiri, namun Mikel Oyarzabal menyelamatkan tim dengan gol penyeimbang ke enamnya di kualifikasi.
Beberapa momen krusial turut mewarnai laga. Olmo sempat memiliki peluang menggandakan keunggulan di babak pertama, namun dua upayanya digagalkan kiper Manchester United Altay Bayindir. Di sisi lain, Unai Simon harus melakukan penyelamatan gemilang untuk mencegah tendangan akrobatik Baris Yilmaz. Dengan hasil ini, hanya Inggris yang berhasil menyelesaikan kualifikasi Piala Dunia zona Eropa tanpa kebobolan satu gol pun.
