Baleba
Soal Baleba, situasinya masih samar. Gelandang asal Kamerun itu sedang memulihkan cedera lutut Juni lalu, tapi diprediksi bisa tampil melawan Fulham. Chairman Paul Barber berharap pemain 21 tahun itu bertahan “bertahun-tahun”, namun tak berani menjamin.
“Kehilangan pemain bintang memang berat,” akui Hurzeler. “Tapi musim lalu kami buktikan, solusinya bukan mengganti individu, melainkan memperkuat kolektif tim.”
Filosofi ini teruji ketika mereka harus melepas Joao Pedro tanpa bisa mendatangkan pengganti setara. Tapi Brighton punya kebanggaan lain: “Kami tak hanya jual bintang. Tawaran besar untuk Mitoma dan lainnya kami tolak,” tegas pelatih asal Jerman itu.
Dengan semangat kebersamaan sebagai senjata utama, Hurzeler yakin Brighton tetap bisa bersaing. “Tim-tim mungkin lebih kuat individu per individu, tapi kami punya kekuatan sebagai kesatuan,” tutupnya penuh optimisme.
