Kobbie Mainoo dipastikan tetap berseragam Manchester United musim ini. Gelandang muda berusia 20 tahun itu gagal meninggalkan Old Trafford setelah pemilik klub, Sir Jim Ratcliffe, turun tangan langsung menolak kepindahannya.
Mainoo sejatinya sempat mempertimbangkan opsi hengkang di musim panas ini.
Sang pemain ingin mendapat menit bermain yang lebih banyak, mengingat persaingan ketat di lini tengah Setan Merah.
Chelsea bahkan dikabarkan tertarik merekrutnya, sementara Real Madrid ikut memantau situasinya dari jauh.
Menjelang penutupan bursa transfer, Mainoo berharap bisa dipinjamkan agar mendapat kesempatan tampil reguler.
Namun harapannya pupus. Dilansir Mirror, Manchester United sempat membuka peluang untuk melepasnya dengan status pinjaman.
Baca Juga: Pesta Fans Grimsby Usai Tumbangkan Manchester United
Akan tetapi, keputusan akhir justru berada di tangan Ratcliffe. Pemilik anyar United itu menolak tegas rencana peminjaman.
Ratcliffe disebut ingin melihat Mainoo berjuang merebut tempat di skuad utama, alih-alih mencari pengalaman di klub lain.
Keputusan ini menunjukkan bagaimana Ratcliffe menaruh perhatian besar pada pengembangan pemain akademi klub.
Situasi Mainoo tentu tidak mudah. Saat ini, manajer Ruben Amorim masih mengandalkan duet Bruno Fernandes dan Casemiro sebagai pilar lini tengah di awal musim Liga Inggris.
Selain itu, United juga baru mendatangkan Manuel Ugarte yang menambah persaingan di sektor gelandang.
Mainoo bukan satu-satunya jebolan akademi yang berada di persimpangan jalan.
Sebelumnya, Alejandro Garnacho memilih meninggalkan Old Trafford dan hijrah ke Chelsea.
Kepergian Garnacho membuat isu hengkangnya Mainoo semakin santer terdengar. Namun kali ini, Ratcliffe jelas tidak ingin kehilangan bakat muda lainnya.
Dengan batalnya kepindahan, Mainoo kini harus membuktikan kualitasnya setiap kali mendapat kesempatan tampil.
Amorim diyakini tetap memberi menit bermain, terutama di ajang Piala Liga atau ketika rotasi pemain dibutuhkan.
Jika mampu menjawab kepercayaan, jalan Mainoo menuju skuad utama masih terbuka.
Keputusan Sir Jim Ratcliffe menahan Mainoo menegaskan ambisinya membangun Manchester United berbasis talenta muda.
Kini, beban ada di pundak Mainoo untuk membuktikan dirinya layak menjadi bagian penting dari proyek jangka panjang Setan Merah.
