Arsenal menghadapi Crystal Palace dalam lanjutan Piala Liga. Mereka pun sukses melaju ke babak semifinal usai mengalahkan rival sekota lewat drama adu penalti.
Kepa Arrizabalaga menjadi pahlawan Arsenal setelah menggagalkan penalti penentuan dari Maxence Lacroix pada Rabu (24/12) dini hari WIB tadi.
Ini juga sekaligus memastikan kemenangan The Gunners atas Crystal Palace melalui adu penalti dan membawa mereka lolos ke semifinal EFL Cup dalam laga penuh drama di menit-menit akhir.
Arsenal sempat mengira telah memastikan kemenangan ketika Lacroix mencetak gol bunuh diri pada menit ke-80. Bek Palace itu tanpa sengaja memasukkan bola ke gawangnya sendiri saat berusaha menghalau bola hasil sepak pojok Arsenal.
BACA JUGA: Gol Penalti Viktor Gyokeres Pastikan Arsenal Menang Atas Everton
Namun, Palace berhasil menyamakan kedudukan secara dramatis pada menit kelima masa tambahan waktu. Adam Wharton mengirimkan tendangan bebas ke dalam kotak penalti, bola disundul Jefferson Lerma, dan Marc Guehi dengan sigap menyambar bola pantul dari jarak dekat untuk mencetak gol.
Declan Rice kemudian mendapat peluang emas untuk memenangkan pertandingan bagi Arsenal lewat sentuhan terakhir laga, tetapi tembakannya masih mampu digagalkan oleh kiper Palace, Walter Benitez, yang tampil gemilang.
Kiper pengganti Palace tersebut menjadi pemain terbaik timnya sepanjang pertandingan, termasuk dengan dua penyelamatan penting atas peluang Gabriel Jesus yang menjaga skor tetap imbang hingga akhir waktu normal.
Malam buruk bagi Lacroix berlanjut saat ia maju sebagai algojo penalti ketika skor adu penalti 8-7. Tendangannya berhasil ditepis Arrizabalaga yang dengan sigap menjatuhkan diri ke kanan, memastikan kemenangan Arsenal.
Dengan hasil ini, Arsenal melaju ke babak empat besar dan akan menghadapi rival sesama London, Chelsea, dalam laga dua leg untuk memperebutkan satu tempat di final EFL Cup.
