Keputusan Trent Alexander-Arnold untuk meninggalkan Liverpool setelah dua dekade bersama klub telah menciptakan gelombang reaksi. Namun, manajer Arne Slot memilih pendekatan yang matang dalam menyikapi situasi ini. Ia menolak untuk mengarahkan bagaimana seharusnya fans merespons kepergian sang bintang.
“Saya tidak di sini untuk memberi tahu para penggemar bagaimana mereka harus bereaksi,” tegas Slot dalam konferensi pers sebelum laga kontra Arsenal. “Kami semua kecewa, tetapi Trent adalah orang pertama yang mengatakan bahwa ia lebih suka kami sebagai tim dan klub tidak terlalu terganggu oleh pengumuman ini.”
Pelatih asal Belanda itu mengungkapkan telah berkomunikasi singkat dengan Trent Alexander-Arnold melalui WhatsApp. Namun memilih untuk memberi ruang bagi sang pemain sebelum bertemu langsung. “Saya akan menemui Trent sebentar lagi – anak-anak juga libur beberapa hari – jadi saya akan menunggu dan melihat bagaimana perasaannya tentang pengumumannya bahwa ia akan meninggalkan klub.”
Spekulasi tentang tujuan berikutnya Alexander-Arnold semakin kuat, dengan Real Madrid sebagai klub yang paling sering disebut-sebut. Slot dengan cerdik menghindari konfirmasi langsung, meski tersirat mengetahui rencana sang pemain. “Dari senyumku, kita berdua tahu ke mana dia akan pergi, tetapi belum ada yang mengatakannya. Aku tidak mungkin berkomentar.”
BACA JUGA: Erling Haaland Siap Kembali Perkuat Manchester City di Akhir Musim
PENGGANTI
Menyikapi kepergian Alexander-Arnold, Slot sudah mempersiapkan Conor Bradley sebagai pengganti utama di posisi bek kanan. Pengalaman pelatih berusia 45 tahun itu dalam menghadapi kepergian pemain kunci di klub sebelumnya menjadi bekal berharga. “Saya lebih terbiasa dengan pemain yang meninggalkan klub. Berdasarkan pengalaman yang saya miliki dan juga klub ini, jika ada pemain yang sangat bagus pergi, maka pemain berikutnya akan maju.”
Slot berharap fokus pertandingan melawan Arsenal tidak terganggu oleh situasi ini. “Saya berharap semua energi pada hari Minggu diberikan kepada para pemain dan sebisa mungkin tidak diberikan kepada Trent – kecuali jika hasilnya positif, maka mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan.”
Transisi pasca-Alexander-Arnold menjadi ujian pertama bagi Slot dalam membangun era baru di Liverpool. Dengan pendekatan yang tenang dan profesional, pelatih tersebut menunjukkan kesiapan untuk memimpin klub melewati masa perubahan ini. Ia juga sambil tetap menghargai kontribrasi besar pemain yang akan pergi.
