David De Gea tak bisa menyembunyikan kekagumannya saat mantan rekan setimnya di Manchester United, Antony. Ia kagum karena akhirnya mencetak gol dengan kaki kanannya untuk pertama kali. Gol spektakuler itu terjadi dalam laga leg pertama semifinal Liga Konferensi Eropa antara Real Betis dan Fiorentina, di mana Betis menang 2-1.
“Saya berlatih dengan Antony 1.000 kali dan dia tidak pernah mencetak gol dengan kaki kanannya dalam sesi latihan apa pun,” ujar kiper Fiorentina itu kepada Movistar dengan nada heran.
“Saya senang untuknya karena ia baru saja melewati masa sulit di United dan kini ia menunjukkan kemampuan terbaiknya.”
Gol tersebut menjadi yang keenam bagi Antony sejak bergabung dengan Betis pada Januari lalu. Pemain sayap kidal yang dibeli United seharga £87 juta dari Ajax pada 2022 itu tampak menemukan kebugarannya kembali di Spanyol.
Betis Ingin Pertahankan Antony
Performanya yang memukau membuat Betis berniat mempertahankan Antony permanen setelah masa pinjamannya berakhir. Bahkan legenda klub, Joaquin, sampai bercanda akan “menculik” pemain asal Brasil itu agar tetap bertahan.
“Saya akan menyediakan mobil jika dia harus diculik, tetapi biarkan dia tinggal apa pun yang terjadi. Inilah saatnya untuk menikmatinya. Saya pikir momen-momen penting akan datang, dan kita lihat nanti,” kata Joaquin.
BACA JUGA: Jalen Brunson Bawa Knicks ke Semifinal Wilayah Timur
Jalannya Pertandingan
Betis unggul cepat lewat gol Abde Ezzalzouli pada menit keenam, sebelum Antony menggandakan keunggulan dengan gol kaki kanan fenomenalnya. Fiorentina sempat memperkecil ketertinggalan lewat Luca Ranieri, tapi gagal menyamakan kedudukan meski memiliki beberapa peluang emas.
Robin Gosens menjadi biang keladi gagalnya Fiorentina menyamakan kedudukan setelah menyia-nyiakan kesempatan terbaik lewat sundulan yang melebar tipis di menit akhir. Kekalahan ini mengakhiri rekor sembilan laga tak terkalahkan La Viola.
Final Kontra Chelsea?
Pemenang duel ini kemungkinan besar akan berhadapan dengan Chelsea di final pada 28 Mei mendatang. The Blues sudah lebih dulu unggul 4-1 atas Djurgarden di leg pertama semifinal.
Bagi Antony, pertandingan ini menjadi pembuktian bahwa ia masih memiliki kualitas sebagai pemain top. Sementara bagi De Gea, meski kebobolan, ia tampak ikut senang melihat mantan rekan setimnya itu bangkit dari masa sulit.
Leg kedua di Florence pekan depan akan menjadi penentu apakah Betis bisa mempertahankan keunggulan atau Fiorentina mampu membalikkan keadaan. Satu hal yang pasti: gol kaki kanan Antony akan terus menjadi buah bibir hingga pertandingan nanti.
