Setelah menyelesaikan transfer senilai £125 juta dari Newcastle ke Liverpool Alexander Isak akhirnya melakukan penampilan pertamanya musim ini. Ia turun sebagai pemain pengganti pada babak kedua dalam kekalahan 2-0 Swedia dari Kosovo. Laga tersebut digelar di Pristina dalam laga kualifikasi Piala Dunia.
Menanggapi proses transfer yang panjang dan penuh spekulasi, Alexander Isak menyatakan kepada media Swedia. “Tidak semua orang punya gambaran lengkapnya, tapi itu akan dibahas lain waktu.” Ia menambahkan, “Saya tidak bisa mengendalikan semua yang dikatakan atau ditulis. Tapi saya senang menjadi pemain Liverpool.”
Isak masuk menggantikan Anthony Elanga di menit-menit akhir, saat Swedia sudah tertinggal dua gol. Dalam 18 menit bermain, ia melepas tiga tembakan—dua diantaranya mengarah ke gawang—dan mendapat kartu kuning akibat insiden bentrok dengan Fidan Aliti, pemain Kosovo.
“Senang sekali semuanya beres sebelum kamp dan saya bisa fokus bermain sepak bola lagi,” ujar Isak mengenai penyelesaian transfernya. Ia juga mengakui bahwa situasi ini merupakan pengalaman baru baginya: “Ini situasi yang cukup baru bagi saya, tetapi Anda selalu belajar dan berkembang secara mental di luar lapangan juga.”
BACA JUGA: Hukuman Luis Suarez Diperberat dengan Tambahan Tiga Larangan Pertandingan
Sebelumnya, Isak menolak bermain dalam pertandingan pramusim Newcastle dan tidak dimainkan pada laga imbang 2-2 Swedia melawan Slovenia. Manajer tim nasional, Jon Dahl Tomasson, memberikan konteks: “Dia hanya melakukan tiga sesi latihan dengan tim.”
Kekalahan dari Kosovo—dengan gol dari Elvis Rexhbecaj dan Vedat Muriqi—membuat Swedia tertahan di posisi ketiga Grup B, di bawah Kosovo dan pemuncak klasemen Swiss. Lindon Emerllahu dari Kosovo mendapat kartu merah di masa injury time setelah menerima dua kartu kuning.
