Sebelum gol tersebut, Nerazzurri sebenarnya menggebrak sejak awal, meskipun tanpa kehadiran Denzel Dumfries dan Henrikh Mkhitaryan. Marcus Thuram, yang kembali menjadi starter setelah absen sejak akhir September, langsung menciptakan bahaya dengan sundulan diving di menit ke-4, memaksa Mike Maignan melakukan penyelamatan cepat. Tekanan Inter semakin intens, ditandai dengan sundulan Francesco Acerbi yang menghantam mistar pada menit ke-27, disusul peluang Lautaro Martinez yang digagalkan Maignan dan membentur tiang.
Inter mendapat kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan ketika VAR memberikan hadiah penalti menyusul pelanggaran Strahinja Pavlovic terhadap Thuram. Calhanoglu maju sebagai eksekutor, tetapi Mike Maignan tampil sebagai pahlawan sesungguhnya.
Penjaga gawang asal Prancis itu sukses menepis tendangan penalti dengan satu tangan, sebuah penyelamatan vital yang tidak hanya menggagalkan skor, tetapi juga merusak ritme dan mentalitas bermain skuad Nerazzurri. Dengan kembalinya Pulisic, Adrien Rabiot, dan Fikayo Tomori, skuad Milan yang mulai komplet terbukti lebih disiplin dalam bertahan dan cerdas dalam memanfaatkan setiap momentum serangan balik.
