Newcastke tengah bersiap menyambut kedatangan bek tengah AC Milan, Malick Thiaw, yang diprediksi akan segera merapat ke markas The Magpies.
Pemain berusia 24 tahun itu rencananya akan melakukan perjalanan ke Inggris pada Minggu malam untuk menyelesaikan proses transfernya ke St James’ Park. Meski sebelumnya gagal mendapatkan sejumlah target seperti Benjamin Sesko, Hugo Ekitike, Joao Pedro, dan James Trafford, Newcastle akhirnya berhasil meyakinkan Thiaw untuk bergabung.
Nilai transfer yang disepakati dikabarkan mencapai £34,62 juta (40 juta euro) termasuk berbagai bonus. Pemain internasional Jerman tersebut akan menjalani serangkaian tes medis sebelum resmi memperkuat skuad Eddie Howe.
BACA JUGA: Bournemouth Segera Datangkan Bafode Diakite dengan Rekor Transfer
Prioritas Perkuat Lini Belakang
Perekrutan bek tengah baru menjadi fokus utama Newcastle dalam bursa transfer musim panas ini. Howe ingin menambah persaingan di lini belakang sekaligus meremajakan skuad yang selama ini dianggap terlalu berpengalaman.
Meski enggan berkomentar spesifik tentang Malick Thiaw, pelatih asal Inggris itu sebelumnya pernah memuji sang bek sebagai “pemain yang sangat berkualitas”. Howe mengungkapkan harapannya bisa menyelesaikan transfer sebelum laga pembuka melawan Aston Villa.
“Saya sudah berharap sejak beberapa minggu lalu,” ujar Howe pada Jumat malam. “Semua pihak di belakang layar telah bekerja keras untuk mewujudkan pergerakan di bursa transfer. Tapi semuanya harus sesuai kriteria – pemain yang tepat dengan harga yang wajar.”
Howe menambahkan, “Saya yakin kami masih bisa membentuk tim yang kompetitif. Memang ada ketidakseimbangan dalam skuad saat ini, dan kami berusaha memperbaikinya dengan beberapa rekrutan baru. Mari kita lihat perkembangannya.”
Kedatangan Thiaw diharapkan bisa menjadi solusi jangka panjang untuk lini belakang Newcastle yang membutuhkan penyegaran. Bek asal Jerman tersebut dikenal dengan kemampuan membangun serangan dari belakang dan ketanggahan dalam duel udara.
