The Black Cats membuat gebrakan besar di bursa transfer dengan mendatangkan gelandang Senegal Habib Diarra dari Strasbourg. Habib Diarra didatangkan seharga £30 juta sekaligus menjadi nilai transfer tertinggi dalam sejarah klub. Pemain berusia 21 tahun itu menandatangani kontrak lima tahun, memperkuat Sunderland yang baru saja promosi ke Liga Premier setelah absen sejak musim 2016-17.
Habib Diarra bukanlah nama asing bagi penggemar sepak bola Inggris. Ia pernah mencetak gol melawan Timnas Inggris dalam laga persahabatan di City Ground bulan Juni lalu. Musim lalu, ia tampil 31 kali untuk Strasbourg di semua kompetisi, berkontribusi penting dalam finis ketujuh Ligue 1 yang membawa klub itu kembali ke kompetisi Eropa setelah dua dekade.
BACA JUGA: Antoine Semenyo Perpanjang Kontrak Bersama Bournemouth
“Saya gembira dan bersemangat menjadi Black Cat dan tidak sabar untuk menjelajahi Stadium of Light dan para penggemarnya,” ujar Diarra. “Semua orang melihat kesuksesan musim lalu dan saya jamin bahwa saya akan memberikan segalanya untuk tim ini dan berjuang demi warna ini di Liga Primer. Saya siap untuk tantangan ini dan saya tidak sabar untuk memulainya.”
Kedatangan Diarra menjadi bagian dari persiapan Sunderland menghadapi tantangan Liga Premier. Ia diproyeksikan sebagai pengganti langsung Jobe Bellingham yang hengkang ke Borusia Dortmund dengan nilai transfer mencapai £30 juta. Selain Diarra, Sunderland juga telah mengamankan transfer permanen Enzo le Fee, gelandang yang sebelumnya dipinjam dari AS Roma.
Langkah agresif Sunderland di bursa transfer menunjukkan ambisi mereka untuk bertahan di kasta tertinggi. Dengan Diarra sebagai andalan baru, The Black Cats berharap bisa menghadirkan kejutan di Liga Premier musim depan. Tantangan terbesar kini adalah bagaimana mengintegrasikan pemain-pemain baru ini dengan cepat sebelum kompetisi dimulai.
