Timnas Indonesia harus menutup langkahnya di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C dengan kekalahan telak 0-6 dari Jepang.
Bertanding di Stadion Suita, Osaka, Selasa (10/6), skuad Garuda tak mampu membendung agresivitas tuan rumah yang tampil mendominasi sejak awal laga.
Jepang mencetak enam gol lewat Daichi Kamada (15’, 45+5’), Takefusa Kubo (19’), Ryoya Morishita (55’), Shuto Machino (58’), dan Mao Hosoya (80’). Ini menjadi kekalahan ketiga Indonesia dari Jepang sepanjang 2024, sekaligus kekalahan paling menyakitkan.
Dengan hasil tersebut, Indonesia menutup putaran ketiga dengan empat kekalahan dari sepuluh laga. Total 20 gol bersarang ke gawang Indonesia, separuhnya dicetak oleh Jepang dalam dua pertemuan.
Baca Juga: Joey Palupessy: Timnas Indonesia Pede Hadapi Jepang
Namun, Ketua Umum PSSI Erick Thohir tetap melihat ke depan. Ia menegaskan bahwa persiapan tim akan lebih dimatangkan untuk menghadapi babak keempat.
“Kita persiapkan tim agar bisa lebih baik untuk Babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026,” tulis Erick di akun Instagram-nya.
Terlepas dari kekalahan tersebut, Indonesia sudah memastikan tempat di putaran keempat bersama lima tim lainnya, yakni Australia, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Qatar, dan Irak.
Persaingan memperebutkan tiket tersisa masih berlangsung antara Oman dan Palestina dari Grup B.
Putaran keempat akan digelar Oktober mendatang di lokasi terpusat. Enam tim akan dibagi dalam dua grup, masing-masing berisi tiga negara.
Laga berlangsung dalam format round robin mulai 8, 11, dan 14 Oktober. Dua juara grup akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026, sementara dua runner-up harus melalui babak kelima.
Untuk persiapan, Erick memastikan Indonesia akan menghadapi Lebanon dan Kuwait pada FIFA Match Day bulan September. Laga uji coba ini diharapkan jadi ajang evaluasi dan peningkatan performa tim.
Meski menelan kekalahan telak, Erick tetap menyampaikan apresiasi kepada para pendukung. “Terima kasih seluruh suporter yang sudah datang dan mendukung Timnas Indonesia di Osaka, Jepang maupun di tanah air,” tutupnya.
Sementara Jepang mengakhiri Grup C dengan status pemuncak klasemen, mengoleksi 23 poin, mencetak 30 gol, dan hanya kebobolan tiga kali.
Timnas Indonesia menempati posisi keempat dengan raihan 12 poin hasil dari tiga kemenangan, tiga imbang, dan empat kekalahan.
