Suasana magis menyelimuti Anfield ketika Liverpool resmi dinobatkan sebagai juara Liga Premier. Kemenangan ini bukan sekadar mengakhiri penantian, tetapi juga menyamai rekor 20 gelar milik rival abadi mereka, Manchester United.
Sejak bus tim Liverpool muncul di tengah kepulan asap merah, seluruh kawasan Anfield berubah menjadi lautan sukacita. Spanduk bertuliskan “Klub Paling Sukses di Inggris” berkibar di mana-mana. Momen tersebut mengingatkan dunia bahwa The Reds akhirnya kembali ke puncak setelah 35 tahun.
“Klub Paling Sukses di Inggris,” terpampang jelas di antara ribuan syal yang dikibarkan penggemar.
Perayaan kali ini terasa istimewa karena berbeda dengan gelar tahun 2020 yang dirayakan secara tertutup akibat pandemi. Kali ini, 60.000 pasang tangan di Anfield bersorak gemuruh menyambut trofi yang diangkat di depan mata mereka sendiri – sebuah pemandangan yang terakhir kali terjadi di era Kenny Dalglish pada 1990.
Arne Slot, sang arsitek kemenangan, menjadi pusat perhatian. Pria Belanda itu berhasil melakukan hal yang dianggap mustahil: menggantikan Jurgen Klopp dengan mulus dan membawa Liverpool kembali ke singgasana.
“Menggantikan Jurgen adalah pekerjaan besar dan manajer melakukannya dengan caranya sendiri dan layak mendapatkan banyak pujian,” ujar kapten Virgil van Dijk. “Saya kira tidak ada seorang pun dari dunia luar yang mengira kami akan menjadi juara Liga Premier.”
BACA JUGA: Chris Eubank Jr. Telah Pulih Usai Menjalani Laga Sengit
FULL
Suasana sudah mulai memanas sejak pagi hari. Anfield dipadati fans yang antre sejak dini hari, sementara tiket laku terjual hingga £3.000 di pasar gelap. Neil Atkinson dari The Anfield Wrap menggambarkan atmosfernya seperti “perjalanan menuju pernikahan”, sementara Abigail Rudkin menyamakannya dengan “kegembiraan pagi Natal”.
“Hanya dengan bisa berkumpul dengan semua orang, agar kita semua bisa berada di sini dan duduk bersama, itu benar-benar membuat perbedaan,” kata Rudkin.
Di lapangan, Liverpool tampil perkasa. Setelah sempat dikejutkan gol awal Dominic Solanke, The Reds membalas lewat empat gol gemilang, termasuk momen ikonik Mohamed Salah yang berfoto selfie dengan The Kop sebagai latar.
Slot sendiri terlihat fokus sepanjang pertandingan, baru meluapkan emosinya saat papan tambahan waktu ditunjukkan. Setelah meniupkan kecupan untuk keluarga di tribun, ia berpelukan dengan pelatih Tottenham Ange Postecoglou sebelum memimpin seluruh staf dalam perayaan.
“Jika mengingat kembali, saya menikmati hari itu. Anda bisa melihat dari mata mereka betapa berartinya hari itu bagi mereka,” kata Slot kepada BBC. “Mulai saat ini, aku menjadi bagian dari sejarah klub sepak bola hebat ini.”
Ketika para pemain berlarian ke arah The Kop untuk melakukan pukulan tangan ala Klopp yang legendaris, satu pesan jelas terlihat: Liverpool bukan hanya kembali, tetapi siap mendominasi lagi. Dengan Slot di kursi manajer dan generasi pemain berbakat, era baru sedang dimulai di Anfield.
Masa depan Trent Alexander-Arnold mungkin masih jadi pertanyaan, tapi untuk hari ini, semua mata tertuju pada satu hal: Liverpool sekali lagi menjadi raja Inggris. Dan kali ini, mereka merayakannya dengan cara yang paling epik – di depan The Kop yang bergemuruh.
