Mohamed Salah menunjukkan naluri tajamnya dengan mencetak gol penentu di masa tambahan waktu saat Mesir bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Zimbabwe pada laga pembuka Piala Afrika 2025.
Penyerang Liverpool tersebut telah mengoleksi banyak trofi sepanjang kariernya bersama klub, namun hingga kini belum pernah mengangkat trofi Piala Afrika bersama tim nasional Mesir.
Dalam pertandingan yang digelar di Maroko itu, langkah Mesir sempat terlihat akan dimulai dengan hasil kurang meyakinkan.
Meski Salah dijuluki “Raja Mesir”, justru Prince Dube dari Zimbabwe yang lebih dulu mencatatkan namanya di papan skor lewat gol di babak pertama. Ia membawa timnya unggul meski permainan didominasi Mesir di Agadir.
BACA JUGA: Piala Afrika atau AFCON akan Diselenggarakan Setiap Empat Tahun Sekali
Penyelesaian akhir Mesir yang kurang maksimal, ditambah penampilan gemilang kiper Zimbabwe berusia 40 tahun, Washington Arubi, sempat memberi harapan bagi tim Afrika bagian selatan itu untuk menciptakan kejutan.
Namun, striker Manchester City, Omar Marmoush, berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-64.
Saat pertandingan memasuki masa injury time, Salah memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti untuk mencetak gol kemenangan dan memastikan tiga poin bagi Mesir, yang merupakan juara Piala Afrika tujuh kali.
Mesir diharapkan dapat memperbaiki efektivitas penyelesaian akhir saat menghadapi Afrika Selatan pada laga berikutnya di Grup B di Agadir, Jumat mendatang. Sementara itu, Zimbabwe akan bertolak ke Marrakesh untuk menghadapi Angola.
