Kekalahan mengejutkan harus diterima Manchester City di kandang sendiri saat menjamu Bayer Leverkusen dalam lanjutan pekan kelima fase liga Liga Champions 2025/2026. The Citizens takluk 0-2 di Etihad Stadium pada Rabu (26/11/2025) dini hari WIB, menderita kekalahan perdana mereka di kompetisi Eropa musim ini.
Leverkusen tampil disiplin dan efektif, mencetak gol di setiap babak untuk memastikan tiga poin. Alejandro Grimaldo membuka keunggulan tim tamu pada babak pertama, sebelum Patrick Schick menggandakan skor setelah jeda. Hasil ini membuat City tertahan di posisi keenam dengan 10 poin, sementara Leverkusen melompat naik ke posisi ke-13 dengan delapan poin.
City langsung tancap gas sejak kickoff dan menciptakan peluang emas di menit kelima. Nathan Ake melepaskan tembakan keras dari sisi kiri yang memaksa kiper Leverkusen, Mark Flekken, melakukan penyelamatan susah payah. Leverkusen, yang cenderung bertahan, juga sempat mengancam. Ernest Poku hampir membawa tim tamu memimpin di menit ke-11 andai sepakannya tidak dihalau oleh Rayan Ait-Nouri tepat di garis gawang.
BACA JUGA:Â Pep Guardiola Akui Malu dengan Tingkah Lakunya Usai Kalah dari Newcastle United
Meskipun didominasi, Leverkusen justru berhasil memecah kebuntuan di menit ke-23. Berawal dari akselerasi Ibrahim Maza di sisi kanan, umpan silang kemudian disambut sundulan Christian Kofane. Bola jatuh ke kaki Alejandro Grimaldo yang langsung menghujamkan tembakan kaki kiri ke pojok bawah gawang James Trafford.
Gol ini menyentak City, yang segera meningkatkan tekanan. Namun, ketiadaan ujung tombak utama Erling Haaland yang berada di bangku cadangan terasa, membuat penyelesaian akhir City tumpul. Flekken tampil perkasa di bawah mistar, menggagalkan sejumlah peluang, termasuk tembakan Tijjani Reijnders dari dalam kotak penalti. Skor 1-0 pun bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, dominasi City berlanjut. Nico O’Reilly mendapat kesempatan berbahaya di menit ke-52, tetapi Flekken lagi-lagi sigap menepis bola. Hanya dua menit berselang, mimpi buruk City datang. Patrick Schick melepaskan sundulan terarah memanfaatkan umpan silang Maza, membuat jala Trafford bergetar dan mengubah skor menjadi 2-0 untuk Leverkusen.
Tertinggal dua gol, manajer City akhirnya memasukkan Erling Haaland saat laga berjalan satu jam. Kehadiran bomber asal Norwegia itu memang langsung meningkatkan ketajaman serangan The Citizens, tetapi pertahanan kokoh Leverkusen tetap tak tertembus. Haaland sendiri punya peluang emas untuk memperkecil kedudukan di menit ke-70 saat berhadapan satu lawan satu dengan Flekken, namun kiper Belanda itu kembali menjadi tembok tebal dengan menepis sepakan sang bintang.
Di menit-menit akhir, Rayan Cherki dua kali memaksa Flekken bekerja keras, baik dari tendangan bebas maupun tendangan jarak dekat, namun sang kiper sukses mempertahankan keunggulan Clean Sheet timnya. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 0-2 untuk kemenangan Leverkusen tidak berubah.
