Setelah melalui bursa transfer musim panas yang aktif dengan belanja sekitar £250 juta, Arsenal memasuki musim ini dengan ambisi kuat. Arsenal siap memperkuat persaingan merebut gelar Liga Premier.
Keyakinan atas investasi besar-besaran itu terbukti ketika mereka mengalahkan Nottingham Forest 3–0 dengan menurunkan lima pemain anyar sebagai starter. Tim besutan Mikel Arteta tersebut tampil tangguh meski harus kehilangan trio penting Bukayo Saka, Kai Havertz, dan William Saliba akibat cedera, ditambah hengkangnya kapten Martin Odegaard pada menit ke-18.
Kedalaman skuad menjadi senjata utama Arsenal meraih kemenangan meyakinkan itu. Viktor Gyokeres dan Martin Zubimendi tampil sebagai pilar andalan, sementara Declan Rice justru ditempatkan di bangku cadangannya — sebuah sinyal bahwa Arteta telah mengubah sistem rotasi pemainnya. Kini, ia memiliki lebih banyak opsi pemain inti yang siap diturunkan dalam sebagian besar laga.
Meski dihantam beragam masalah cedera, Arsenal berhasil memenangkan tiga dari empat laga liga awal mereka tanpa kebobolan satu gol pun dari situasi terbuka. Mantan kiper Newcastle dan Manchester City, Shay Given, mengapresiasi kedalaman tim ini dengan menyatakan, “Arsenal telah menghabiskan banyak uang, dan ini mungkin skuad terkuat yang pernah dimiliki Arteta. Ini adalah peluang mereka untuk memenangkan Liga Premier. Mereka harus percaya diri.”
Tuntutan fisik tinggi dan jadwal padat membuat Arsenal memutuskan untuk merekrut pemain berkualitas guna menjaga performa tim. Havertz absen berminggu-minggu akibat cedera lutut, Saka cedera hamstring, Saliba mengalami masalah pergelangan kaki, dan Odegaard kembali cedera bahu. Musim lalu, absennya pemain-pemain kunci sempat meruntuhkan peluang gelar mereka — finis di bawah Liverpool dan tersingkir di semifinal Liga Champions.
BACA JUGA: Graham Potter Sepertinya Masih Butuh Waktu di West Ham
