Timnas Brasil mengambil keputusan mengejutkan jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan September 2025. Pelatih Carlo Ancelotti tidak memasukkan Neymar ke dalam skuad, meski sang striker sudah kembali tampil impresif bersama Santos.
Dalam daftar pemain yang diumumkan, bukan hanya Neymar yang absen. Dua bintang Real Madrid, Vinicius Junior dan Rodrygo, juga tak dipanggil untuk memperkuat Selecao. Keputusan ini memunculkan banyak spekulasi, terutama terkait kondisi fisik Neymar yang sempat lama absen akibat cedera.
Sejak terakhir membela Brasil saat menghadapi Uruguay pada Oktober 2024, Neymar harus menepi karena cedera parah. Setelah menjalani masa pemulihan, penyerang berusia 33 tahun itu kembali ke klub masa kecilnya, Santos, dan mulai menemukan performa terbaik. Dalam periode singkat, ia sudah mencatat enam gol dan tiga assist.
Baca Juga: Daftar Skuad Brasil: Neymar, Vinicius Junior & Rodrygo Dicoret!
Namun catatan tersebut rupanya belum cukup untuk membuat Ancelotti meliriknya. Don Carlo menegaskan pencoretan Neymar murni keputusan teknis, bukan persoalan cedera atau kondisi kebugaran semata.
“Ini pilihan teknis, bukan karena masalah fisik. Keputusan ini didasarkan pada berbagai faktor,” kata Ancelotti, dikutip dari Football Italia.
Pelatih asal Italia itu menambahkan, Neymar tetaplah pemain berbakat, tetapi faktor kebugaran dan evaluasi performa secara menyeluruh menjadi hal utama dalam seleksi timnas.
“Tak seorang pun bisa menyangkal kemampuan Neymar. Tapi yang terpenting adalah menilai kondisi fisiknya, baik dirinya maupun pemain lain. Itu semua menjadi pertimbangan kami,” ucap Ancelotti.
Selain itu, Ancelotti menekankan bahwa persaingan untuk masuk skuad Brasil sangat ketat. Menurutnya, ada puluhan pemain yang berebut kesempatan tampil di tim nasional.
“Kompetisinya luar biasa. Kami punya sedikitnya 70 pemain yang bersaing untuk masuk ke Selecao,” tambahnya.
Absennya Neymar tentu menjadi sorotan besar, mengingat statusnya sebagai salah satu ikon sepakbola Brasil dalam satu dekade terakhir. Meski begitu, Ancelotti jelas ingin menegaskan bahwa timnas dibentuk bukan hanya berdasarkan nama besar, melainkan performa terkini dan kebutuhan taktis.
Dengan keputusan ini, Brasil akan melanjutkan perjalanan di Kualifikasi Piala Dunia tanpa Neymar. Publik masih menantikan apakah penyerang Santos itu bisa kembali meyakinkan Ancelotti di laga-laga berikutnya.
